Tres reglas en un tablero pequeño
Mira una fila completa: contiene cuatro casillas y debe acabar con un 1, un 2, un 3 y un 4. Lo mismo ocurre con cada columna. Las líneas más marcadas separan cuatro bloques pequeños de 2 × 2, y cada bloque también utiliza los cuatro números una sola vez.
Una cifra debe cumplir las tres reglas al mismo tiempo. Si el 2 falta en la fila pero ya aparece en la columna de una casilla vacía, no puede entrar allí. Las cifras que vienen dadas son pistas fijas. Se conservan para poder razonar a partir de ellas, no se cambian cuando una elección nuestra produce una repetición.
Empieza por lo que falta en una fila
Imagina una fila que muestra 1, casilla vacía, 3 y 4. Sólo falta el 2, así que ése es el candidato para la casilla vacía. Comprueba también su columna y su bloque. En un tablero válido la colocación será coherente; si encuentra un conflicto con una cifra que escribiste antes, revisa aquella decisión.
No necesitas hacer sumas. Los números funcionan como cuatro símbolos diferentes que no se repiten dentro de cada grupo. Contar qué falta puede resultar más sencillo que recorrer todas las posiciones. Después de colocar una cifra, mira si su columna quedó a una sola casilla de completarse.
Busca el único lugar para un número
También puedes pensar al revés: elige un número y pregunta dónde podría entrar dentro de un bloque. Si un bloque necesita un 3 y una de sus casillas vacías está en una fila que ya tiene 3, esa casilla queda descartada. Si sólo queda otra posibilidad, encontraste su lugar.
La explicación de una colocación debe referirse al tablero: «Aquí va el 3 porque en la otra casilla la columna ya tiene uno». Decir «me parece que va aquí» no es todavía una deducción. Un adulto puede ayudar preguntando qué grupo se está revisando, sin dar directamente la cifra que falta.
Equivocarse y corregir sin empezar todo otra vez
Antes de tocar un número, verifica cuál casilla está seleccionada. Si escribiste en otra por error, usa los controles de corrección que ofrece esta variante y vuelve a mirar fila, columna y bloque. No borres las pistas fijas ni cambies varios números correctos para esconder una contradicción.
Cuando tengas dos candidatos posibles, busca otra fila o bloque con más información. En un tablero pequeño suele ser fácil comparar posiciones que se tocan. La variante se genera con una solución única validada, pero eso no significa que cualquier cifra permitida momentáneamente sea la respuesta final. La unicidad corresponde al tablero completo, no a una elección hecha sin revisar alternativas.
Un tamaño para aprender, sin una carrera
Cuatro por cuatro ofrece menos posiciones que el Sudoku de 9 × 9 y permite ver relaciones completas en una sola mirada. No hay una edad obligatoria ni una velocidad prometida para resolverlo. Puedes señalar las filas y bloques primero, jugar un rato y detenerte antes de terminar si así lo prefieres.
No hace falta escribir un nombre, una escuela ni un resultado personal para resolver las casillas. La actividad no se presenta como una medición de inteligencia o una garantía de aprendizaje. Si después eliges el tablero de 9 × 9, recuerda el cambio real: se utilizan números del 1 al 9 y bloques de 3 × 3, no se continúa la misma partida agregando números al borde.
Preguntas frecuentes
¿Qué números se usan?
Sólo 1, 2, 3 y 4.
¿Cuánto mide cada bloque?
2 × 2 casillas; cada bloque lleva los cuatro dígitos sin repetir.
¿Es una imagen para mirar?
No. Puedes seleccionar una casilla y colocar números del 1 al 4 en la cuadrícula de 16 casillas.
¿Las pistas se cambian?
No. Las cifras iniciales son referencias fijas.
¿Tener una solución única permite adivinar?
No. Debes justificar las colocaciones con las reglas; un candidato permitido aún puede ser incorrecto.